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경희대병원(병원장 김종우) 심장내과 중재시술팀(김원·우종신·나종천·이진호 교수)이 혈관 내 석회화를 안전하게 분쇄하는 최신 치료법인 ‘관상동맥 쇄석술(IVL, Intravascular Lithotripsy)’을 본격 도입해 고령·고위험 환자에게 적극 시행하고 있다.

최근 83세 고위험 환자 A씨는 고혈압·당뇨병·심근경색·심부전·승모판 역류증 등 복합적인 심장질환을 앓고 있었으며, 관상동맥 중증 석회화 협착 및 완전 폐색 진단을 받았다. 기존 치료법으로는 혈관 손상 위험이 커 시술이 어려웠지만, 의료진은 IVL을 적용해 혈관 손상 위험을 최소화하며 성공적으로 치료했다.

관상동맥 석회화는 혈관 벽에 칼슘이 쌓여 돌처럼 단단해지는 상태로, 전체 관상동맥중재술 환자의 약 20~30%에서 발견된다. 특히 고령 환자에게 흔해 시술 난이도를 높이고 합병증 위험을 증가시키는 주요 원인으로 꼽힌다.

이진호 교수는 “석회화가 심해져 혈관이 막히면 심근경색이나 심부전으로 이어질 수 있어 조기 진단과 치료가 중요하다”며 “IVL은 음파 충격파로 석회화 조직만 선택적으로 분쇄해 혈관 손상 위험을 줄이고, 스텐트 밀착도를 높여 장기적인 재협착을 예방할 수 있다”고 설명했다.

또한 그는 “IVL은 기존 시술 대비 혈관 손상 위험이 낮고 시술 시간도 단축되어 고령·고위험 환자의 부담을 크게 줄여준다”며 “그동안 스텐트 시술이 불가능하거나 합병증 위험이 커서 치료를 망설였던 환자들에게 안전하고 효과적인 치료 선택지가 될 것”이라고 강조했다.
 

경희대병원은 고난도 혈관 중재시술 역량과 다학제 협진 체계를 바탕으로, IVL 시술 대상 환자의 정밀한 선별 기준을 마련하고 임상 경험을 축적해 나갈 계획이다.