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가톨릭대학교 서울성모병원 소아전문응급의료센터(센터장 배우리 교수)가 지난 5월 15일부터 본격적인 진료를 시작했으며, 6월 5일 오전 본관 1층에서 개소 축복식을 진행했다. 이날 행사에는 병원 주요 보직자와 교직원이 참석해 안정적인 운영을 기원했다.

중앙응급의료센터가 발간한 2024년 응급의료 통계연보에 따르면, 소아청소년 응급환자는 전체 응급실 환자의 약 17%를 차지한다. 소아 환자는 연령별 임상 증상이 다양하고 성장 단계에 따라 상태 변화가 빠르기 때문에 정교한 진단과 신속한 대응이 필수적이다. 이에 따라 정부와 의료계는 소아청소년 응급환자를 위한 전용 인프라 필요성을 꾸준히 제기해 왔으며, 이번 센터 개소가 권역 내 의료 접근성 향상에 기여할 것으로 기대된다.

서울성모병원 소아전문응급의료센터는 성인 환자와 동선을 분리한 독립 공간으로 운영되며, 2차 감염 위험을 최소화하고 환아와 보호자의 심리적 안정감을 높였다. 또한 소아 응급 전문 의료진이 24시간 상주해 초기 진단과 치료 대응성을 강화했다. 감염병 대응력과 치료 효율성을 높이기 위해 소아 전용 입원실, 음압격리병상, 일반격리병상, 중환자 병상도 별도로 구축했다.
 

배우리 센터장은 “소아 응급환자는 성인과 달리 증상 표현이 제한적이고 상태 변화가 빠르다”며 “핫라인 운영과 패스트트랙 확대를 통해 중증 환자가 골든타임을 놓치지 않도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 성 니콜라스 어린이병원장 정낙균 교수는 “응급 초기 진료 후 어린이병원 세부 전문과로 원활히 연계될 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.