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동아에스티(대표 정재훈)가 영국 런던에서 열린 알츠하이머 국제 학회(AAIC)에서 GPX4 활성제 ‘DA-7505’와 타우 응집 저해제 ‘DA-7503’의 비임상 연구 결과를 공개했다.

13일 발표된 DA-7505 연구는 GPX4에 결합해 촉매 활성을 높이고 페롭토시스(Ferroptosis)와 신경염증을 억제해 인지기능을 개선하는 효과를 확인했다. 기존 활성산소 제거 기전 억제제보다 우수한 항염 효능을 보였으며, 알츠하이머병 마우스 모델에서 질병조절치료제(Disease-modifying therapy) 가능성을 입증했다. DA-7505는 높은 혈액뇌장벽(BBB) 투과율을 갖춘 First-in-Class 저분자 화합물로, 다양한 신경퇴행성 질환 치료제로 확장 가능성이 제시됐다.

14일 발표된 DA-7503 연구에서는 타우병증 마우스 모델에서 저용량에서도 인지 및 운동 기능 개선 효과를 확인했다. 대뇌 피질과 해마에서 타우 단백질의 과인산화와 응집을 강력히 억제해 병리를 개선했으며, 알츠하이머병 모델에서는 아밀로이드-β 항체 레카네맙과 병용 시 타우와 아밀로이드-β 병리 지표를 추가적으로 개선했다. 이는 타우와 아밀로이드-β를 동시에 겨냥하는 이중 타깃 전략의 가능성을 보여준다. DA-7503은 현재 임상 1상 단계에 있다.

동아에스티 관계자는 “DA-7503과 DA-7505가 퇴행성 뇌질환 치료제로서의 가능성을 다시 입증했다”며 “알츠하이머병과 타우병증 등 다양한 발병 기전을 표적으로 하는 차세대 치료제 개발에 매진하겠다”고 밝혔다.

AAIC는 알츠하이머 분야 최대 규모 국제 학회로, 매년 전 세계 연구자와 제약·바이오 업계 관계자들이 최신 연구 성과를 공유하는 자리다.